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Ex-craque do Manchester Unitedda passo decisivo rumo ao Sacerdócio
Depois de uma carreira de sucesso no futebol profissional, Philip Mulryne choca antigos colegas com sua decisão
São muitos os atletas profissionais que, aposentados após o auge do sucesso nos gramados, quadras e piscinas, se mantêm ligados ao mundo do esporte: vários trocam a camisa de jogo pela prancheta de técnicos, por exemplo.
Mas um astro do futebol europeu decidiu trilhar uma estrada bem menos percorrida ao trocar o uniforme de campo pelo uniforme do claustro: avançando de hábito branco dominicano rumo ao sacerdócio na Igreja Católica, Philip Mulryne, ex-meio-campista do Manchester United e da seleção da Irlanda do Norte, fez recentemente a profissão solene dos votos religiosos em Dublin como membro da ordem dominicana.
Philip vai continuar os seus estudos teológicos ao longo do próximo ano e deverá ser ordenado sacerdote ainda em 2017.
O atleta protagonizou uma carreira de sucesso no futebol profissional, jogando ao lado de David Beckham e namorando a modelo Nicola Chapman no auge do estrelato. Philip jogou 161 partidas entre 1999 e 2005. De acordo com o Irish Central, ele estava na lista dos favoritos dos torcedores, mesmo que também tenha tido, segundo o Catholic Herald, os seus momentos de rebeldia: em 2005, por exemplo, ele foi cortado da seleção da Irlanda do Norte porque fugiu da concentração e saiu para beber.
Seu ex-colega Paul McVeigh ficou surpreso ao saber que Philip estava se preparando para ser sacerdote após mais de dez anos de atuação profissional em campo:
“Para meu espanto, e provavelmente de todo o resto da fraternidade futebolística, o Phil decidiu treinar para ser padre católico… Eu ainda mantinha contato com ele e sabia que ele tinha dado uma guinada na vida, que estava envolvido em muitas iniciativas de caridade, ajudando pessoas sem-teto toda semana. Mesmo assim, foi um choque completo que ele tenha sentido que o chamado dele era esse… Eu tenho certeza de que isso não é uma coisa que ele levou na superficialidade“.
Pouco depois de se aposentar do futebol, aos 31 anos de idade, Philip realmente se dedicou a uma série de obras de caridade. Seus amigos consideram que o bispo de Down e Connor, dom Noel Treanor, pode ter tido influência na vida do jovem, encorajando-o a pensar na vocação ao sacerdócio.
Quando fez a sua profissão simples dos votos religiosos, em 2013, Philip falou brevemente sobre a sua vocação e as razões que o levaram à ordem dominicana:
“Esta, para mim, é uma das principais razões que me atraíram à vida religiosa: me entregar totalmente a Deus na profissão dos conselhos evangélicos, tomá-lo como nosso exemplo e, apesar das nossas fraquezas e defeitos, confiar nele, que vai nos transformar pela sua graça; e assim, ser transformado para comunicar a todos com quem nos encontrarmos a alegria de conhecer a Deus… Este é, para mim, o ideal da vida dominicana e uma das principais razões que me atraíram a esta ordem“.
Philip Mulryne optou por não voltar a falar publicamente da sua nova missão na vida até depois de ser ordenado sacerdote. Ele é membro dos dominicanos irlandeses, que estão presentes nas cidades de Dublin, Cork, Galway e Tralee, bem como em Teerã, no Irã, e em Roma. Este ramo dominicano foi fundado em Dublin no ano de 1224.